Colonel Abrams : Pionnier House
Colonel Abrams, né le 25 mai 1949 à Detroit et décédé le 24 novembre 2016, était un musicien américain pionnier de la house music qui a marqué les années 80 avec des tubes comme "Trapped"
Colonel Abrams, né le 25 mai 1949 à Detroit et décédé le 24 novembre 2016, était un musicien américain pionnier de la house music qui a marqué les années 80 avec des tubes comme "Trapped" et "Music Is The Answer", fusionnant les mélodies Motown de sa ville natale avec les rythmes urbains de New York.
Pionnier de la Proto-House
La contribution de Colonel Abrams à l'émergence de la house music est fondamentale, le positionnant comme une figure incontournable de la proto-house.
Dans le bouillonnement musical new-yorkais des années 80, ses premières démos "Runnin'" et "Release The Tension" sont devenues des bootlegs que les DJs s'arrachaient à prix d'or, posant les fondations d'un nouveau genre musical 1.
Son titre "Music Is The Answer" (1984) est considéré comme l'un des artefacts les plus importants de la proto-house, contenant déjà tous les éléments qui allaient définir les premiers morceaux house 2.
Sa collaboration avec Boyd Jarvis et Timmy Regisford a donné naissance à une cassette 8 pistes dès 1982, incluant "You Got Me Running", qui circulait dans les clubs de New York et Chicago 23.
Son hit "Trapped" (1985), produit par Richard Burgess, est largement considéré comme le précurseur de la house music et a influencé de nombreux artistes, dont Mike Stock qui s'en est inspiré pour le tube "Never Gonna Give You Up" de Rick Astley 4.
Fidèle à sa culture garage, Colonel Abrams a su associer les rythmes électroniques à la chaleur des voix soul, se situant à la charnière entre le disco et la house naissante 5.
Trapped et le Succès International
"Trapped", sorti en 1985 comme premier single de l'album éponyme de Colonel Abrams, est devenu sa signature musicale et son plus grand succès international1.
Ce titre a connu une ascension fulgurante dans les charts, atteignant la première place du classement US Hot Dance Club Play pendant une semaine en septembre 1985 et la 20ème position du classement soul américain 1.
En Europe, le morceau a particulièrement séduit le public britannique en se hissant jusqu'à la 3ème place du UK Singles Chart 1.
Produit par le britannique Richard Burgess en 1984, ce titre précurseur a été commercialisé sous différents formats, incluant des versions vocales, dub et a cappella 1.
Son influence perdure dans l'histoire de la musique dance, notamment auprès de producteurs comme Mike Stock du trio Stock Aitken Waterman, qui a reconnu s'en être inspiré pour créer le tube planétaire "Never Gonna Give You Up" de Rick Astley en 1987 1.
Avec ses rythmes électroniques et sa chaleur vocale, "Trapped" reste aujourd'hui diffusé sur les radios spécialisées des deux côtés de l'Atlantique, témoignant de son statut de classique intemporel de la proto-house.
Collaboration avec Prince
Avant de devenir une figure emblématique de la house music, Colonel Abrams a fait ses armes dans plusieurs formations musicales, dont le groupe 94 East qui comptait parmi ses membres un jeune guitariste prometteur nommé Prince.
En 1976, Colonel Abrams auditionne avec succès pour ce groupe basé à Minneapolis et enregistre un morceau qui ne sera jamais officiellement publié 12.
Cette collaboration représente une rencontre historique entre deux futurs innovateurs musicaux, chacun destiné à révolutionner son genre à sa manière.
L'une des pièces maîtresses issues de cette période est "Just Another Sucker", l'unique chanson du catalogue de 94 East ou de Prince portant la mention de composition "Willie/Prince".
Ce morceau, fruit de la collaboration entre Pepé Willie et Prince, présente déjà les caractéristiques du futur "Minneapolis Sound" avec ses lignes de claviers entraînantes, ses mélodies accrocheuses et ses solos de guitare rock 3.
Cette période formative a permis à Colonel Abrams d'affiner son style vocal avant de poursuivre sa carrière au sein du groupe Surprise Package dans le New Jersey, puis de se lancer en solo au début des années 80.
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